Beethovens alfa en omega

 

In dit programma vat het Narratio Quartet Ludwig van Beethovens leven samen in twee strijkkwartetten. Het kwartet in A-groot is een vroeg werk dat Beethoven nog modelleerde naar Mozarts vijfde kwartet uit diens aan Haydn opgedragen serie kwartetten. Dit werk bruist van jeugdig enthousiasme, straalt met een classicistische lichtvoetigheid en toont nog sterk de invloed van zijn Weense collega’s op Beethoven. Wat een contrast met het kwartet in cis-klein! Dit stuk schreef Beethoven in het laatste jaar van zijn leven. Hij was al lang doof en vond zijn uitlaatklep in zijn composities waarmee hij de Duitse romantiek de weg wees.

 

De term narratio verwijst naar de kunst van de retoriek en illustreert het belang van het vertellen van verhalen. Die worden zowel door het kwartet aan het publiek verteld als tussen de musici onderling. Het verhaal van het Amsterdamse Narratio Quartet begon in 2009 toen de vier musici Beethovens laatste vijf strijkkwartetten op vijf opeenvolgende avonden uitvoerden. Juist deze late kwartetten worden zelden op historische instrumenten gespeeld met darmsnaren en strijkstokken uit de 19e eeuw. Musica Antica nodigde het Narratio Quartet al eerder uit: zo speelde het in 2021 op Kasteel Duivenvoorde. Tijdens het seizoen 2023-2024 nam het Narratio Quartet alle kwartetten van Beethoven op; de kwartetten uit de vroege en de middenperiode van zijn leven zijn het afgelopen jaar uitgebracht en in het voorjaar van 2025 verschijnen de late kwartetten. Deze opnames zijn ook zo bijzonder door de instrumenten waarop de strijkers spelen: de violen zijn  gebouwd door de gebroeders Amati, door Rombouts en Rastelli; de cello is van de hand van Guadagnini.

 

Een goed verhaal wordt nooit oud en het Narratio Quartet laat horen dat Beethoven ons nog steeds veel te vertellen heeft!